‘시즌2에 강한 남자’ 박찬화, 살아나는 경기력→무르익는 FSL 우승 꿈 [SS스타] > 스포츠 소식

[스포츠서울 | 잠실=강윤식 기자] 전통적으로 한 해 열리는 두 번째 시즌에 강했다. 올해도 이 흐름이 이어지려고 한다. 경기력이 살아나고 있다. FC온라인 e스포츠 ‘최강자’ 면모가 꿈틀거린다. DRX ‘찬’ 박찬화(23) 얘기다.

2025 FC온라인 슈퍼 챔피언스 리그(FSL) 서머가 한창 진행 중이다. 치열했던 그룹 스테이지를 지나, 16강을 치르고 있다. 현재까지 4명의 8강 진출자가 탄생했다. 그중 눈에 띄는 이는 박찬화다.

KT 롤스터 소속으로 FC온라인 e스포츠 최강자로 우뚝 섰다. 최초로 개인전 2회 우승을 달성한 선수다. 팀의 ‘왕조’를 이끈 주역이기도 하다. 머물러있지 않았다. 올해 초 새로운 선택을 했다. 이적이다. DRX 유니폼을 입고 새로운 출발을 알렸다.

시작이 썩 좋지는 않았다. FSL 개막 전에 열린 팀전인 FSL 팀배틀 스프링서 그룹 스테이지 탈락을 맛봤다. 이후 개인전인 FSL에서도 확 살아난 모습을 보이지 못했다. 그룹 스테이지를 통과하는 데는 성공했다. 그런데 8강에서 멈췄다. ‘디펜딩 챔피언’ 자존심을 구긴 것.

본인에게도 아쉬움이 많았던 시즌이다. 박찬화는 “팀을 옮긴 후 맞은 스프링 시즌 당시 32강에서 힘들었다. 메타에서 뒤처진다고 생각했다. 뒤에서 내가 게임을 하는 걸 봐주는 사람도 없다 보니까 부담도 느꼈다”고 돌아봤다.

절치부심했다. FSL 팀배틀 서머부터 조금씩 반등 조짐을 보였다. FSL 서머에서도 조 1위로 16강에 오른 후 지난시즌 3위이자, 8강에서 아픔을 안긴 DN프릭스 ‘샤이프’ 김승환을 꺾었다. ‘썬’ 김선우 코치 합류가 컸다. 박찬화는 “‘썬’ 코치 합류하고 내 경기에 집중하게 됐다. 합류 후 좋아졌다”고 설명했다.

2022 eK리그 챔피언십(FSL 전신) 시즌1으로 데뷔한 박찬화. 두 번의 개인전 우승을 맛봤는데, 모두 시즌2(2023년 시즌, 2024년 시즌2)였다. 본인도 이 사실을 인지하고 있다. 그렇기에 올해 두 번째 시즌인 이번시즌 지금까지 행보에서 자신감을 느낀다.

박찬화는 “그동안 시즌2 때 우승을 많이 했다. 이번에도 자신감이 있다. 연말에 강해지는 걸 보면 슬로 스타터 기질을 가지고 있는 것 같기도 하다”며 웃었다.

그렇다고 절대 자만하지는 않는다. “16강에서 실수가 잦았다”며 여전히 부족함을 느낀다. 더 발전하려고 노력한다. 이번 FSL 서머 박찬화를 향한 기대감이 높아지는 이유다.