[디 에슬레틱] 토트넘과 포스테코글루 : 유로파 아니면 ㅈ된다 > 스포츠 소식

지친 겨울의 구름이 걷히기 시작했습니다. 토트넘 핫스퍼의 앞길은 좁고, 데얀 클루셉스키의 체력에 관한 의심이 소용돌이치고 있습니다. 목요일에 그들은 첫 발을 내딛어야 합니다.

유럽의 모든 토너먼트 경기는 큰 행사이지만, 이번 주에 유로파리그 16강 1차전에서 AZ와 맞붙기 위해 알크마르로 향하는 것은 특별히 중요한 의미가 있습니다.

이 길이 어디로 이어지는지는 우리 모두가 알고 있습니다. 스퍼스가 그 길을 따라갈 수만 있다면요. 5월 21일 산 마메스 경기장입니다.

토트넘은 유로파 결승전까지 6경기를 남겨두고 있습니다. 만약 그들이 AZ를 힘겹게 통과한다면, 부활절 직전 8강전에서 아약스나 프랑크부르트와 맞붙을 것입니다. 그리고 5월 초에 준결승전에서 라치오나 올림피아코스와 맞붙을 가능성이 있습니다. 3번의 2차전 경기는 모두 강호 팀과의 경기이며, 각각 빌바오에게로 다가갑니다. 

거기에 도달하는 것은 엄청난 업적이 될 것입니다. 2021년 이후 첫 결승전, 2019년 이후 첫 유럽 결승전. 스포스 팬이 많은 수로 해외로 여행할 수 있는 기회. 지금은 너무나 멀어 보이는 그 마법 같은 마드리으의 에너지를 재현할 수 있는 희망.

그리고 상상할 수 있다면, 손흥민이 11주 후에 그 트로피를 들어올리는 것이 무슨 의미일지 생각해보세요. 2008년 이후 토트넘의 첫 번째 트로피이자 ENIC 시대의 두 번쨰 트로피입니다. 그레이엄 로버츠, 스티브 아치볼드, 게리 스티븐스 등이 있던 1984년 이후 클럽의 첫 유럽 트로피입니다. 그리고 2022-23년 이후 처음으로 다음 시즌 챔피언스 리그에 다시 진출할 수 있습니다. 클럽의 명성과 매출에 도움이 되는 모든 것을 갖추고 있습니다.

스퍼스 팬들에게 얼마나 깊은 의미가 있는 순간인지 말할 필요도 없습니다. 얼마나 많은 사람들이 손흥민이 클럽에 들어온 지 10년 만에 반짝이는 은색 플라스크를 들고 있는 모습을 보고 눈물을 흘릴까요. 수년간 그들이 다른 모든 것을 하는 것을 지켜본 후 마침내 토트넘이 승리하는 것을 보는 것은 엄청난 감정적 보상이 될 것입니다. 가뭄 후 첫 비가 오는 것, 또는 난공불락처럼 보였던 댐이 터지는 것과 같습니다.

순식간에 지금까지 일어난 많은 일들이 이해될 겁니다.

더 구체적이고 개인적인 의미도 있을 것입니다. 포스테코글루에게 유로파 리그에서의 승리는 가장 심오한 정당화가 될 것입니다.  토트넘 감독 중 트로피를 수상한 사람은 8명 뿐입니다. 포스테코글루는 즉시 불멸의 토트넘 인물들과 함께 기록될 것입니다.

그는 21세기 스퍼스의 가장 위대한 감독인 마우리시오 포체티노조차도 이룰 수 없었던 일을 성취했을 것입니다.

이번 시즌 대부분 동안, 포스테코글루는 자신의 아이디어와 방법을 옹호해야 하는 등 뒷걸음질 치고 있습니다. 아마도 팀이 리그에서 그랬던 것처럼 저조한 성적을 거두면 피할 수 없는 일일 것입니다. 최근의 작은 부활 이후에도, 브렌트포드, 맨체스터 유나이티드, 입스위치에 대한 3연승에도 불구하고, 스퍼스는 이번 시즌 리그 경기의 절반 이상을 졌습니다.

그들은 여전히 테이블 하위 절반의 정상(11위) 을 향해 가고 있을 가능성이 큽니다. Opta는 가장 가능성 있는 자리를 13위, 14위, 그리고 12위로 마무리합니다. 

포스테코글루는 토트넘의 리그 순위가 그들이 있어야 할 곳에 있지 않다는 것을 알고 있습니다. 입스위치 타운에게 4-1로 이긴 후, 그는 그것이 "분명 충분하지 않다"고 말했고, 그들의 순위는 "받아들일 수 없는" 상태로 남아 있었습니다. 물론, 여기에는 이유가 있는데, 그 중에서도 가장 중요한 선수를 포함하여, 캠페인의 가장 중요한 부분에서 부상의 위기가 가장 큰 이유입니다.

토트넘은 이러한 상황에서도 포스테코글루에게 인내심을 보여주었고, 누구도 예상하지 못했던 정도로 팀이 순위가 떨어졌을 때에도 그를 기다렸습니다.

이 끔찍한 리그 순위가 실제로 중요한지 여부는 결국 유럽에서 결정될 것입니다. 스퍼스가 빌바오 결승에 진출하면 아무도 그들이 리그에서 몇 번 졌는지 또는 순위에서 몇 위를 차지했는지 신경 쓰지 않을 것입니다. 유로파 우승을 통해 챔피언스 리그에 진출할 수 있다면 상위 4위에서 얼마나 떨어져 있는지는 중요하지 않습니다. 그리고 포스테코글루는 항상 스퍼스에게 유럽 트로피를 안겨준 사람이거나 적어도 그에 가깝게 만들어준 사람이 될 것입니다.

(기사에 손흥민 선수 얘기가 나와서 넣어봤습니다 머쓱)

그가 두 번째 시즌에 트로피를 차지하겠다는 암묵적인 약속을 지킬 수 있다면, 그는 마치 마법 같은 인물처럼 보일 것입니다. 

하지만 스퍼스가 지금 유로파 리그에서 탈락하거나 다음 단계에서 탈락한다면 숨을 곳이 없을 것입니다. 토트넘의 리그 성적은 피할 수 없는 시즌의 이야기가 될 것입니다. 사람들을 격려할 만한 것도 거의 없습니다. 5월이 되면 스퍼스는 리그에서도, 컵에서도 보여줄 것이 아무것도 없을 것입니다.

이것이 유로파리그 남은 경기가 많은 의미를 갖는 이유입니다.

스퍼스는 이 특정 대회만을 위해 뛰는 것이 아닙니다. 그들은 포스테코글루 시대를 위해 뛰고 있습니다. 이 대회에서 좋은 성적을 거두면 포스테코글루가 2023년에 임명된 것이 정당화될 것입니다. 첫 시즌의 진정을 바탕으로 하고, 이번 시즌 그의 스타일에 대한 비판을 무력화할 것입니다. 이 겨울의 위기는 영화의 끝에서 눈부신 승리 전의 어둠입니다.

그리고 어쩌면 모든 것이 이 게임들에 달려 있다고 말하는 것은 불공평한 프레임일 수도 있습니다. 토트넘이 이기고 계속 이겨야 한다고 말하는 것을 불공평한 프레임일 수도 있습니다. 우리는 모두 녹아웃 축구가 얼마나 중요한지 알고 있습니다. 우리는 무작위 결과로부터 결론을 도출하는 데 한계가 있다는 것을 알고 있습니다. 그러나 우리는 그런 환원적인 세상에 살고 있습니다.

그리고 빌바오로 가는 이 특별한 길은 포스테코글루가 남긴 유일한 정당화의 길입니다.

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추천 부탁드립니다!

원문 : https://www.nytimes.com/athletic/6158519/2025/03/05/tottenham-europa-league-postecoglou-alkmaar/